2023年6月2日，在位于武威市古浪县的一片林区，八步沙林场场长郭万刚查看树苗生长情况。新华社记者 范培珅 摄

受害者变受益者：

“你看，沙海变花海啦！”

在八步沙的众多治沙照片中，有一张分外天真。照片里，郭万刚站在一簇开满黄色小花的植物后面，轻轻捧起两枝放在胸前，眯着眼睛，嘴角上扬，有些得意，有些炫耀。

“这是柠条，5月份就开花了，我们这里把它叫迎春花。”郭万刚解释道。

沙漠里，春天会来得迟一些。梭梭、花棒、红柳、柠条懂得在大多数干旱的日子里休眠，等到降雨才疯长。因此，哪怕长了10多年，叶片和枝条还是小小的，花期也晚。但它们仍旧会开花，有些花期甚至能到秋天。

郭万刚说，沙漠里每一种花都有自己独特的香味。柠条花闻起来像卫生香的味道；沙棘花香味很甜腻；花棒的花味道像玫瑰；红柳花乍闻起来有点苦，后调却越来越香。

“一到四五月份，这里满眼全是花，感觉受的苦都值了。”郭万刚说。

对于如今的古浪县来说，沙漠的春天已经延伸至县域最北的省界，再往北，就是内蒙古自治区的阿拉善左旗。郭万刚站在分界公路上，指着葱茏的灌木丛向我们感慨：“现在古浪已经没有没治理的沙漠啦！”

自20世纪70年代以来，无数古浪人前赴后继，在当地北部沙区治沙造林62万亩、修复退化林11万亩、治理风沙口20多个，沙区前沿林草植被覆盖率由20%恢复到70%以上。

5月31日，武威市民勤县薛百镇农民陈兆忠使用新一代手扶式沙障机压草方格，图为手扶式沙障机的碾轮轧过麦草。新华社记者马希平摄

如果古浪县治沙有“功德簿”，八步沙林场一定在第一页。在近半个世纪的时间里，他们参与管护、造林的面积累计达44.9万亩，占全县沙化土地的近五分之一。

贡献不止于此。八步沙北面的黄花滩，曾经是一片风沙肆虐的戈壁。如今，这里绿洲成片，居住着从当地南部山区搬来的6万多名村民，是甘肃目前最大的易地扶贫搬迁集中安置区。“如果没有八步沙的前期治理，这里很难实现宜居。”郭万刚说。

如今，黄花滩上风沙已退，曾饱受贫困折磨的山区移民，在一马平川的12万余亩复耕土地上种菜、养牛羊、开工厂，春秋治沙季，就到沙漠里打零工。

据统计，仅八步沙林场每年就要招一到两万人次的治沙工，大多是留守在家的妇女，她们清晨出发，傍晚收工，每人每天能赚120元。

越来越多人对郭万刚竖起大拇指。当地村民刘万成说：“以前大家不理解，都把场长叫倔老汉。”他回忆道，郭万刚几乎时刻都在林场里走走转转，一看到没栽好的树，当场就要指出来，甚至直接让走人。

“现在看，不倔，咋能把沙赶跑，咋能这么多年吃苦耐劳、任劳任怨？”刘万成说，现在大家从受害者变成了受益者，见到郭万刚，是“相当尊重”。

由于常年和风沙打交道，郭万刚的左耳得了化脓性中耳炎，已经完全丧失听力。可他还是不闲着，每天早上5点多，这个70多岁的倔老头会准时出现在沙漠里，弯着腰，认真观察树栽得稳不稳，长得好不好。

2016年秋天，郭万刚把在外务工的侄子郭玺叫回了林场，就像30多年前的那个秋天，父亲从供销社叫回他一样。

起初，郭玺也寻思先把林场的活干完，自己就出去打工。然而，沙漠里摸爬滚打了一年后，他发现“木已成舟”。“这些树是一代代托付下来的，大伯他们老了，我们得接上。”郭玺说，“新树接老树，传承不能断。”

小时候，郭玺不理解大伯为啥天天在黄风黑浪里待着，他唯一的乐趣是等爷爷、伯伯们种在沙漠里的沙枣树结果了，摘一些甜甜嘴。长大后，郭玺惊讶地发现，黄风黑浪不见了，沙漠里冒出许多形形色色的植物。一到四五月，遍地都是花。

有一次，郭玺被郭万刚叫到花海里拍照。镜头“咔嚓”的一瞬间，闻着弥漫在空气里的花香，他突然明白了大伯的坚持。

前几年，郭玺也同郭万刚产生过一些分歧：“大伯不太懂机械治沙、网络治沙，生怕把栽好的树给害了。”郭玺觉得，郭万刚爱惜树，爱出了一种护犊子的感觉。

“后来大伯发现这些办法很高效，就慢慢接受了。”郭玺说，郭万刚其实一直没变，冲动、冒险是他，执拗、保守还是他，底层逻辑只有一个，就是：治好沙、护好地、守好家。

4月11日，在古浪县八步沙林场眼窝子沙治沙，郭玺在平整树坑，一旁的沙地上，一种被当地人称为“毛儿刺”的野花正在盛开。新华社记者 费茂华摄

这些年，包括郭玺在内的10多个年轻人加入八步沙林场，其中不乏大学生。打坑机代替了铁锹，无人机一周就能撒完农药，一车能装15吨水的洒水车开进沙丘，一年四季转悠着补水，溜达鸡等林下经济也顺势发展起来。

2019年，第三代治沙人对接蚂蚁森林项目，让古浪治沙进入“信息时代”。截至目前，全国各地的网友帮八步沙交出13.7万亩的治沙成绩。

越来越多的研学、采访、宣讲团队走进八步沙，听郭万刚讲述这里的传奇。一些小学生站在灌木丛中惊叹：“这是沙漠吗？”

现在，郭万刚视力早已大不如前，但他仍然喜欢在沙漠里这拍拍、那拍拍。镜头里，消失多年的黄羊、狐狸、野兔回来了，它们穿过一丛丛矮小却坚韧的植物，在黄、紫、粉、红的花间探出脑袋。

“你看，沙海变花海啦！”郭万刚望着远处，小声念叨……