2022年，国内多地政府推动元宇宙产业前瞻性布局，并陆续出台相关配套政策。无论是政府，还是商业机构，都极其看中元宇宙重构社交模式、搭建模拟场景、提供交互平台，对行业变革和新经济发展、推动实体经济与虚拟经济深度融合的赋能作用。2021年底，包括中国国家语言资源监测与研究中心“汉语盘点”、权威英文词典《柯林斯英语大词典》在内的多家国内外机构，就将“元宇宙”列为当年年度热词之一。元宇宙被视为互联网科技行业的新一代“风口”，各行各业纷纷涌向元宇宙平台赛道，互联网虚拟现实沉浸技术在更多的场景中加速渗透。对青年群体而言，元宇宙为丰富文化生活、拓展社交网络打开新窗口的同时，也为青年科技创新、文化创新，提供了更多机遇和挑战。

何为“元宇宙”

元宇宙（Metaverse）一词源于1992年美国科幻作家尼尔?斯蒂芬森（Neal Stephenson）的小说《雪崩》。这篇小说向人们描绘虚拟现实相互交互的世界，人们通过可穿戴设备，就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。元宇宙虚拟场景的视听感受，早期在电影《黑客帝国》《头号玩家》《阿凡达》中也有所呈现。中国社会科学院数量经济与技术经济研究所副研究员左鹏飞曾表示，元宇宙是扩展现实、区块链、云计算、人工智能等新技术的具象化。虽然元宇宙的概念定义尚未统一，但对元宇宙的基本特征，业界有相对认可的标准：包括“沉浸式体验”“虚拟化分身”“强社交属性”，以及安全稳定的经济交易系统、用户拥有自主发布权限的多元化内容、强大的数据分析能力。

技术发展进一步推动了多领域对元宇宙概念的关注，2021年被称为“元宇宙元年”。自2021年3月，美国游戏公司罗布乐思（Roblox）顶着“元宇宙第一股”的光环成功上市以来，各大企业纷纷展开元宇宙布局。扎克伯格将元宇宙作为谋求企业转型、挖掘新增长点、重塑企业品牌形象的重要一环。去年10月底，脸书正式更名为“Meta”，也就是“元宇宙”的英文前缀。紧随“Meta”之后，微软计划将旗下的虚拟体验平台Mesh引入办公软件系统Microsoft，打造“企业版元宇宙”。根据微软的设想，人们无须佩戴VR装置，就能以“化身形式”选择自己的专属形象出席网络会议。随后，阿里巴巴、字节跳动、腾讯、网易等国内互联网企业也纷纷跟进和加码元宇宙布局。元宇宙成为贯穿工业互联网、智能制造、数字化等多个行业的爆点。耐克、博柏利、可口可乐等品牌也陆续进军元宇宙。其中，博柏利、巴黎世家、路易威登等消费品牌，通过元宇宙游戏应用的形式，推出了限量联名版的装扮配饰。西门子、宝马、阿迪达斯、宝洁等企业，通过元宇宙空间，让新员工跨空间“看烟花、玩自拍”、带领消费者探索研发实验室。在一些企业眼中，元宇宙带来的沉浸感和代入感，为企业文化宣传、提升品牌形象提供了新机遇。

不仅是各大科技巨头在争相布局元宇宙赛道，一些国家的政府相关部门也积极参与其中。去年5月，韩国科学技术和信息通信部发起成立了“元宇宙联盟”，该联盟包括现代、SK集团、LG集团等200多家韩国企业和组织，其目标是打造国家级增强现实平台，并在未来向社会提供公共虚拟服务。今年，地方和全国两会期间，多份提案议案聚焦元宇宙技术和产业发展，包括尽快出台“元宇宙中国”的顶层设计方案；推进“元宇宙”关键软硬件技术和核心组件的研发，打通元宇宙产业价值链，对现有产业链进行强链补链；加速地方元宇宙专精特新企业发展。

元宇宙能为青年带来什么

“数字藏品热”催生新一轮文化消费热潮，成为传承文化之美的新载体。数字藏品的出现，实现了元宇宙虚拟事物的资产化和可交易化。2021年年底至今，国内外数字藏品发行交易量激增，呈现范围广、主体多、主题丰富等特征。文博机构、新闻媒体、拍卖公司、金融机构、互联网企业、快消类品牌、艺术家纷纷试水数字艺术藏品，涵盖了传统文化、现代文创、体育赛事、新闻事件等不同主题，包括文物、潮玩、绘画、盲盒等形式。北京冬奥会期间，国际奥委会官方授权发售的冰墩墩数字盲盒，一经上线就被抢购一空。随着传统文化在青年群体中的“走红”，以及各大文博机构防疫限流的客观因素，催生了“线上文博”的热潮。特别是今年“5?18世界博物馆日”前后，敦煌研究院、南越王博物院、中国文字博物馆、甘肃省博物馆等国内文博机构，与国内互联网企业合作，集中上线了一批文物数字藏品，一经上线立即被抢购一空。近期国内文博机构开发的数字藏品，在馆藏文物的外观基础上，进行或仿古、或创新的设计，利用3D建模、动画特效、渲染动态演绎等手段，赋予藏品更为生动鲜活的形象，更好地契合年轻人的审美品位和消费能力，受到青年网民的喜爱，成为博物馆文化传播的新路径。

在泛文娱领域，元宇宙的沉浸体验、创造系统，为青年受众提供了更丰富、更细腻的文化体验。在互联网科技行业从业者看来，游戏是当前元宇宙“落地”最集中的领域。早在元宇宙热潮开启之前，《我的世界》《动物森友会》《模拟人生》等风靡全球的游戏，就已经涉及元宇宙概念。去年底至今，Meta、百度、Haegin等国内外互联网企业、游戏工作室也陆续上线了多款“元宇宙游戏”，其共同点是将现实生活带入虚拟游戏世界，并拓展多元场景，让玩家之间的交互更自由，自定义和可塑性功能也更强大。元宇宙游戏构建出了一个与现实世界紧密相连的虚拟空间。