2005年以来，袁道先同国内外岩溶学家一起积极推动重庆武隆喀斯特与云南石林、贵州荔波喀斯特申报“中国南方喀斯特”世界自然遗产，并于2007年6月申报成功。

2012年以来，他又全力推进重庆市金佛山联合贵州施秉、广西桂林和广西环江申报第二批“中国南方喀斯特”世界自然遗产项目。历时两年，在2014年6月，“中国南方喀斯特二期”项目作为对“中国南方喀斯特”项目的拓展，在第38届世界遗产大会中成功入选世界自然遗产。

申遗成功给这些地方带来了极大的社会、经济和环境效益，也丰富了世界岩溶宝库。

岩溶学也是服务老百姓的学问

“岩溶学不是书斋里的学问，是要为老百姓服务的。”这是袁老经常告诫学生们的一句话。

我国是岩溶大国，岩溶区占国土面积的三分之一，这在塑造奇绝秀丽的喀斯特风光的同时，也造成了石漠化的现象。西南地区是我国岩溶地貌最典型的地区，岩溶水文地质结构特殊导致植被退化、水土流失，石漠化严重地区寸草不生，这样的环境造成了岩溶区普遍贫困的现象，贫困与岩溶区脆弱的生态环境如影随形，形成恶性循环，这深深地刺痛了袁道先。

袁道先将石漠化视为继西北地区沙漠化和黄土地区水土流失之后的我国第三大生态问题，并从20世纪90年代初就开始关注西南岩溶地区石漠化问题以及由此导致的贫困问题。

“石山地区贫困问题一天不解决，我们的岩溶工作者就一天没有尽到责任。”他的话掷地有声，更是给自己立下的军令状。

针对西南地区石漠化的“病情”，袁道先带领团队因地制宜地开展石漠化治理，与多个植物研究所合作，帮助岩溶区农民在石缝中种植金银花、连翘、火龙果等经济作物，不仅有效地阻止了水土流失加剧，也保证了当地农民的经济效益。如今，重庆南川的金银花种植基地和广西平果的火龙果种植基地都已成为我国石漠化治理的成功典范，帮助无数农民走上了致富路。

为了进一步推进石漠化地区综合治理的深入，袁道先与多位专家一起，跋涉6000公里考察西南贫困山区，向国务院提出西南岩溶山区科技脱贫建议。在袁道先等院士的不懈努力下，“西南岩溶地区石漠化综合治理”被纳入我国“十五”计划纲要，并在“十三五”计划中继续进行。我国的石漠化综合治理工作取得了显著成效，石漠化地区的民生也得到了极大的改善。

70年来，袁道先院士在工程地质、水文地质、生态环境和区域发展等许多国际、国内重大课题中作出巨大贡献，极大地丰富了岩溶学科的理论，为解决世界各地共同面对的岩溶资源环境问题提供了有益思路与方法。

70年躬耕不辍，今朝实至名归！