拢共读了多少本书，沈燮元自己也记不清了。“沈老看过的书应该是太多太多了。大家看到的或许只是一个短短的条目，有书名、卷数、作者、版本等信息，但背后是大家看不出的艰辛和积累。”韩超说。
编了几十年目，看了几十年书，沈燮元认为：“我每天都很精彩，一看到书就觉得精彩了。因为工作需要，看了很多不容易看到的书。我从书中受益，知道了学问的门径，到现在我对它还有感恩的思想。”
99年的人生早已让一个人明白一生何求。沈燮元说：“看了一辈子书，我没有其他兴趣，就是对书本感兴趣。我跟书不能分离的，就像鱼和水一样。我的生命和书是连在一起的。”
